祐樘挑眉道：“乔儿这一口一个‘陛下’，叫得倒是顺嘴得很。”
漪乔也挑眉道：“昨日不就这么叫的么？”
祐樘眸光暗转，忽然一笑：“乔儿既然想抬出帝后那一套，为何不做足了？”
漪乔神色一敛，面色微微一沉。
她平日里心血来潮时也会在私底下这般称呼他，但那只是俏皮话而已。
她骨子里根本没有古代的那套尊卑观念，给他行礼也只是在外人面前做做样子。他从不摆架子，她也基本只当他是她的丈夫，大多数时候甚至都完全忽略掉了他古代帝王的身份。
她从昨日开始一直这样称呼他，主要是由于她和他怄着气，不好意思如往常那样亲昵地唤他。但她不觉得他们之间有多大的矛盾，不过是拌拌嘴而已。真的把礼数做全套了，那才真正意味着她的疏离，就好像当年他们那次决裂之后一样。
她定定地望着他，缓缓一笑：“是臣妾失礼了。陛下是要臣妾行个平常的福身礼，还是跪拜大礼？”
祐樘动作顿住，随即将茶盏往案上“啪”地一按，起身走至她面前，面色有些阴沉：“乔儿这会儿倒是听话得紧。”
漪乔此刻又觉一阵头晕，但并不想让他瞧出来，只勉力撑着，看着他道：“不是要行礼么？”
“乔儿确定这礼行了之后，不会一年不理会我？”
漪乔别了别目光：“一年怎么够，起码两年。”
祐樘眸光一沉，眼神复杂地盯视她半晌，似乎是在竭力压抑着什么。少顷，他又幽幽叹息一声，面上现出些许的无奈之色：“真是一物降一物。”
他素来喜欢掌控一切，行事也一向雷厉果决，却是从未想过，自己也会有拿一个人无可奈何的时候。
明明心里有气有不满，却又舍不得凶她。一想到她要疏远他离开他，他心底里就不可遏制地涌起一股恐慌。她说得对，她已经给他留下了阴霾。只是，这些情绪他平日里都藏得很好便是了。
昨日原本是打定了主意要让她为一再食言吃吃瘪的，这样小惩大诫也好让她往后乖乖听话。不曾想，她一句“纸短情长”便让他瞬间心软，及至看到她一脸憔悴可怜兮兮地望着他，他就彻底败下阵来，原本盘算好的全抛到了脑后。
他忽然觉得，任凭他有通天彻地之能，只要遇上她，他便没了奈何。
只是，一思及她无缘无故几次三番食言于他，又是和别的男人一道过的中秋，眼下还理直气壮地跑来弘德殿偷听，他心里便是一阵不快。
“确实是一物降一物，不然我把未来规划得好好的，何苦抛下一切再巴巴地回到五个多世纪前来寻你，”漪乔抬眸看向他，“我眼下想问陛下一个问题。”
祐樘凝视着她道：“乔儿但问无妨。”
“陛下可知沈琼莲的心思？”
“乔儿是说……”
“她对你动了心思。”
“乔儿如此笃定？”
“都这个时候了，陛下还要装糊涂？”
“我若说不知道，乔儿定然不信；我若说知道，乔儿想必又会不满我继续留用她。”
“陛下照实说便是。”
祐樘往前踱了几步，笑道：“说实话，我的心思不在她身上，她对我如何，我也无心多作留意。她行事谨慎，许多事只是点到即止，我多半一笑了之，不会花心思深究。但这四五年下来，自然也能体察出一些。但纵使她对我动了别样的心思，那又如何呢？我意不在她。她明年就可以出宫了，我装聋作哑对谁都好。这个‘装聋作哑’便包括仍以常礼待之，该如何还是如何，不然倒好似我心里有什么似的。”
“那首诗明明就是在写你，陛下当初还不相信我所言。”
“诗句原本便可多解，我又并非有意和乔儿作对。”
漪乔噎了噎，随即又道：“所以你方才真的是故意岔题？”
“可以这么说，但我也确实想说道说道她出宫之事了。”
漪乔扬眉道：“那万一她舍不得陛下，不出宫呢？”
“这沈姑娘是聪明人，继续这样无望地在宫中虚耗自己的大好年华，对她没有半分好处。反之，她若选择归乡，那可是荣归故里，她本身又才貌双全，到时好亲事随她挑。”
“再好，能好过陛下？”
祐樘似笑非笑地觑着她：“乔儿终于肯承认我好了？昨日不是还说云公子比我好？”
“我只说陛下好，可并未推翻我昨日的话。”漪乔板着脸道。
祐樘略一挑眉：“乔儿成心气我？”
“我哪里敢，”漪乔垂眸不看他，“陛下可是香饽饽，我得仔细供着才成。”
“供着就免了，我还不想这么早成仙。乔儿日后少往外面跑些，少说些气我的话便是了。”
漪乔惊道：“你不会日后都不让我出宫了吧？”
“我又没打算囚-禁乔儿，出宫自然可以，但不要有事没事往他那里跑。”
“你嘴上说着相信我，却又要限制我。”漪乔斜睨着他道。
“将心比心，若我这样去找别的女子，乔儿心里能痛快？看到我和沈琼莲同处一处，乔儿不也很是不悦么？还躲在偏殿里，乔儿是不放心我？早打听好了我从清宁宫回来会直接来这里，特意想看看我是否做了出格之事？”
漪乔一愣，此刻才恍然惊觉他的想法，当下一股火气往上窜，愤愤瞪视他：“你不会以为我是存心跑来弘德殿监视你的吧？”
祐樘见她那样的神情，知道自己冤枉她了，抬手拉住她的衣袖：“那乔儿告诉我这是怎样一回事？”
漪乔只觉一阵眩晕，没好气地甩开他的手：“你看到那案上的奏疏了没？那是我送来的，我是来弘德殿给你送奏章的。只是后来太医来诊脉，我才去了偏殿。太医走后我又在偏殿歇了一会儿，接着你和沈琼莲就进来了。”
祐樘看了看那三摞奏疏，又思索着看向她：“那乔儿为何不出来？”
漪乔方才情绪有些激动，没有多想便竹筒倒豆子似的把事情的经过都说了一遍。眼下被他这么一问，才发觉后面的事情不好解释了。
她板着脸憋了半晌，倒是照实答道：“不想出来。”
祐樘闻言失笑，继而又问道：“那乔儿怎会来弘德殿给我送奏疏呢？这不是我交给何鼎的差事么？”
“我想来问你事情，就代替何鼎来了。”
祐樘扬眉看向她：“哦？”
“我问你，中秋那晚，你可是去了沈琼莲的住处？”漪乔神色认真地问他。
祐樘听她这么问，很快就想到了个中关窍，知道兴许是流出了什么谣言，眉头不禁微微蹙起。他稍作回忆，将中秋那晚的事情大致跟漪乔讲述了一番，说到后来便听她突然惊声道：“何鼎故意瞒我！”
见他以目光询问，漪乔解释道：“我不信流言，特意叫来你身边的长随何鼎，想搞清楚那晚到底是怎样一回事。但是何鼎却故意隐去了最要紧的部分，让我以为你确实和沈琼莲不清不楚。他这人不是甚为耿直的么？怎会做出如此滑头之事？”
祐樘思忖片刻，轻轻一笑：“耿直才有这样的胆子，不然就该竭力讨好乔儿才是。他怕是见我始终独宠乔儿一人，心里认为不成体统，想将此事闹大，藉此打破乔儿的椒房专宠。”
漪乔忽然觉得，她和他简单的一一相守的举动，或许真的是在和整个封建舆论作对。谁让她的丈夫是这样尊崇的身份。
她定了定神，一双大眼睛一瞬不瞬地望着他道：“总之，我没有监视你的意思，我还不至于那么神经质。”
祐樘虽觉她遣词奇怪，但也能大致猜到她的意思。他叹息一声，去拉她的手，正要说话却见她手臂一收躲开了他的触碰。他动作顿了顿，意味不明地看着她：“我昨晚便说乔儿回宫之后总躲着我，乔儿还不承认。”
漪乔知道他其实仍然心中有气，她又不能将事情一五一十说给他，想着反正该解释的都解释得差不多了，再呆在这里也是徒增争执，思量之下朝着他道：“陛下在此批奏章吧，我去看看药煎好了没有。”
她转过身刚走了几步，便觉腰间一紧，紧接着还不待她弄清楚怎么回事，下一瞬就整个人都跌入了他怀里。
她原本就有些头晕，这下更是站立不稳，若非他紧紧拥着，她早就跌坐在了地上。
她正晕眩间，忽听他略显阴沉的声音从头顶上砸下来：“我是不是太惯着乔儿了？”
漪乔闭目缓了缓不适，凉凉地道：“对啊！可不是，陛下才发现？可惜晚了，已经惯坏咯。”
“乔儿既不行礼又出言不逊，简直大逆不道，无法无天。”
漪乔故作害怕状：“那陛下打算如何处置？”
“自然是重重地罚你。”
漪乔正要问怎么罚她，骤然感到他的怀抱又紧一分，旋即便听他道：“永生永世都不准离开我。”
漪乔想到弘治十八年那场浩劫，心中默念：我怎会离开你，怎么舍得让你一个人孤单呢？若我真的无法改变历史，定会随你而去。
她正这样想着，忽闻他用轻柔的嗓音坚定道：“这整个江山都是我的，你，更是我的。不许躲我。”
她抬头看到他那有些孩子气的样子，心里忍不住窃笑，面上却不动声色，只瞥他一眼：“那全天下的女人岂不都是陛下的？”