天瑶说的没错，家国天下，天瑶是他此生挚爱，而大翰江山却是他不可推卸的责任。两者在他生命中皆不可或缺。

……

另一处，雍和宫中，楚菀已被禁足半月有余，想当日她荣宠后宫之时，哪宫的妃嫔不来巴结，自从瑶妃入宫，帝王夜夜陪伴在侧，六宫专宠，地位无人可及。而楚菀自从被禁足以后，地位却是一落千丈，所谓墙倒众人推，一时间，雍和宫格外清冷，连宫里的奴婢都开始不服管束。

“娘娘，贤妃娘娘来了。”婢女躬身而入之时，楚菀半靠在软榻上，百无聊赖的把玩着面前的黑白棋子。薛莹在侍女的搀扶下走进来，碧裙如水，格外明媚动人。依着位份礼数，她对楚菀微微俯身施礼。

“难得姐姐过来，本宫这雍和宫也许久不曾沾过人气儿了。”楚菀不冷不热的说了句，目光随意扫了眼薛莹，轻指了下对面的位置。“姐姐坐吧。”

薛莹提裙在她对面坐了下来，含笑看着面前棋盘。“皇上以前是最喜欢与妹妹下棋的，如今也好些时日不来了。难免妹妹寂寞。”

楚菀哼笑一声，冷冷道，“难道姐姐不是？白日里皇上烦劳于国事，入夜后便宿在景阳宫中，听说瑶妃的态度一直不冷不热，皇上还是护她护的像眼珠子一样。倒当真是应了那句话，这男人都是犯贱的。”

薛莹脸色微变，轻咳一声，挥手屏退屋内众宫人。“当着宫人的面，妹妹怎能如此口无遮拦。”

楚菀不以为意，随手丢下指尖白子，“如今本宫失势，那群见风使舵的奴才早躲懒去了，这几个都是本宫的心腹，他们知道什么该说，什么不该说。”

薛莹轻叹，“妹妹在宫中多年，也该知道深宫中女人明争暗斗，防不胜防，还是小心为上。”

“姐姐来，不会是为了提醒本宫‘小心为上’的吧。”楚菀嘲弄的开口，随手拨乱棋盘上的黑白棋子。

“过几日便是清明，皇上会携带后宫嫔妃到皇陵为祭奠先祖，到时，本宫会寻个合适的契机让皇上提前解除妹妹的禁足。”薛莹不急不缓的说着，端起手中温热的茶杯，浅饮一口。

楚菀面上却没有丝毫的喜悦之色，指尖微动，将散乱的棋子一颗颗重新拾入罐中。“出去了又如何，沈天瑶回宫，皇上再也不需要我这个影子了。”

薛莹轻笑，“妹妹何须妄自菲薄，无论如何，皇上这些年来疼着宠着的都是妹妹，如今瑶妃对皇上的态度不冷不热，只怕也是介意着此事的，只要我们在旁煽风点火，瑶妃自然会与皇上更加疏远，皇上毕竟是一朝天子，即便他再爱瑶妃，也不可能无止境的顺从，总会有厌倦的一日，倒是，妹妹便可重获皇上宠爱。”

楚菀眉心微蹙，抬眸，若有所思的凝视了薛莹半响，才缓缓开口，依旧不冷不热的语调。“这五年之间，本宫处处压制着姐姐，如今姐姐却不计前嫌，不遗余力的为本宫出谋划策，当真不得不让本宫怀疑姐姐的动机。”

薛莹淡然一笑，对楚菀的话竟是毫不介意。来此之前，她便料到楚菀会有此疑问，楚菀毕竟不是傻子，不会轻易被她的三言两语糊弄过去。“妹妹如今已经失宠，本宫又有何必要来害你，本宫还没傻到做些损人不利己之事。你们姐妹必定同宗，一荣俱荣，一损俱损。本宫当真是想帮你。”

楚菀并未回应，思索着她话中究竟有几分真意。

薛莹半分不恼，放下手中的茶杯，缓慢起身。“本宫的话，妹妹还是好好想想吧。”她再次俯身一拜，唇角含着淡淡笑意，淡撇了一眼楚菀屋内已然空了的炭火盆。“如今虽是初春，天气却不曾回暖。妹妹的炭火用完了吧，难怪屋子里这般冰冷，本宫才坐了这么一小会儿，手都冻僵了，本宫命人送来了一些，稍后妹妹命人燃上吧。如今不过是一时受制，妹妹的好日子还在后头呢。”

薛莹在侍女佩儿的搀扶下缓步离开，漫长的宫道上，两人一前一后的走着，身后的宫人侍从远远的跟随着。

“祈贵妃如今已经失宠，只怕再无东山再起的可能，娘娘何必多此一举。你看她刚刚那副傲慢的样子，真真让人恼火，都这般凄惨的模样了，还当自己是当初那个宠冠六宫的贵妃娘娘吗！”佩儿小心翼翼的扶着自家主子，却喋喋不休的抱不平。