阿田惊慌，脚下一滑，差点仰倒栽在塘内。清岫一把扶住了她，搂住了阿田的细腰。阿田站稳了，还是将身子靠在一边。清岫将手缩回去了。

这让阿田大为尴尬。清岫的手毕竟碰了她。

但尽管如此，清岫还是不让她走。

“阿田，我有一句话，憋在心头，已有一段日子了。今日，我不说不快。”

阿田就叹：“清岫，别……为难我。”

她不缺敏感。已然猜测清岫将会与她说什么吗。这要不得。有些话，听破可以，但不能说破。说破了，以后见面就尴尬了。与她心中，清岫是照水的族兄弟，男女有别，自己该回避一些。如今，已然行的过了。

“阿田，我……我也喜欢你。”清岫见四下无人，又猛然拉住阿田的手，牢牢不放，“真的，我真喜欢你。还是在虞山，见了你第一眼，我就觉得说不出的熟悉。你的长相，你的眉眼，都酷似我死去的娘。如今，照水也没有应允你什么。你还是未嫁的姑娘。你有权自己做决定。”

他的话，像罂粟，刺激阿田的五脏六腑。

不不，照水应允过她。她是婉拒了的。那么，这就矛盾了。既然不曾给照水明确答复，又为何一定要住在云府？这真有赖住的嫌疑。

“阿田，既然你不快乐，为什么不离开？我在府外有房子，干净，清静，无人打扰。没错，将军救了你，可你也没必要一定要以身相许。这天下，报恩有很多方式。如果你能嫁给我，我会对你一心一意。将军知道了，若是生气，我愿意一人阻挡。不过，到时生米煮成熟饭，谁也不能说什么了。谁叫将军对你总是犹犹豫豫，该娶的时候不娶，现在又远行在外呢？”

在清岫看来，照水就是磨叽，就是犹豫。喜欢一个人，想娶她难道不是朝夕之间的事儿吗？用得着耗这么长的时间？让阿田生疑，让别人笑话。

阿田的头，阵阵昏胀。

清岫真的昏了。竟然和她说这样的话！

“照水并不那么喜欢你。喜欢一个人，就不该让她等。”

清岫的理由很足。

阿田哑然。

她的心，阵阵抽痛。她从不敢埋怨照水什么。他肩负重任，又是那么忙。自回到云都，照水远比以前瘦了。可她突然觉得，清岫的话也没错。

天啊，自己在胡思乱想什么呀？就此事，照水费心解释过好几次。不是他不想。而是，他想等到最适宜最惬意最美满的时候，给阿田一个最盛大的最难忘的婚礼。

他不想随便，他只想郑重。

却不想，这些都成了别人眼中轻视的理由。

是她配不上照水。所以，她辜负了照水。她想强大自己，让自己更具自信。所以，她一心想寻得消失许久的观音蚕，饲养蚕，结出蚕茧，织成丝绸，繁盛云国的外贸。

这是阿田的理想。

等这些变成现实，看着白花花的银子流入本国，上至皇宫，下至百姓，丝绸都是身上穿的最寻常衣物，阿田才会发自肺腑地快乐。

可偏偏，观音蚕是那么难寻。

上回，清岫说过那片林子内，或许有观音蚕的蚕卵。她听了，依言再寻，却是大失所望。观音蚕是云国经济复苏的一把钥匙，是云国百姓致富的最佳门路。

“清岫，今日这些话，你知我知就好了，千万不要让第三人知道。”

惊慌过后，阿田镇静了些。

她认为，这是清岫的冲动之言，是他考虑不周全。一会儿，他就会后悔的。所以，阿田宁愿将这当成玩笑。

“阿田，我知道你心里矛盾，我也明白你是痴心女子，对将军一心一意。我的话，并非酒后之言，是我深思之后郑重开的口。有朝一日，你若是呆不下去，想离开，记得来找我。”

“不！清岫，我不会。若要走，我也只会回虞山。请你……一定要将今天说的话忘了！”

阿田转过身，不再理会清岫。

她急急离开，以最快速度回了梓桐苑。阿田紧闭了苑门，不再出来。喘了一口气，阿田抚摸胸口，心头还是很乱。她拒绝了清岫，清岫肯定伤心。若以后他再表白，自己依旧还是拒绝。

阿田暗暗警告自己：“以后，不管怎样繁难，都要和他远一些了。他这心思，就算不说，恐怕别人也瞧出来了。”

这一晚，清岫就在屋内喝得大醉。

他本不是贪杯之人，但一喝，就喝了半宿，醉了一天一夜。

老管家不放心，过来敲门。

偏清岫嘴里又在胡言乱语，说什么，唯有阿田来了，他才愿意开门。别人，就算拍得山响，也只当聋子的。

老管家惊异，不想下人们议论的，竟是真的。

这清岫竟是对阿田动了不该动的心思。

老管家思怔，若自己一直敲，只怕清岫更会嚷出更难听的话来，只得摇头离去。

那厢，绣蓉听说了，嘴里哼了一声，吐出鸭脖子的骨头，斜睨着絮娘：“怎地这般窝囊？白费了一番口舌！我也没耐性了，你赶紧去街上，将那牙婆唤来！”