后花园书亭处，邓绥和周章并排佇立在亭下，眺望着远方。
“周大哥，恭喜你，你终于可以施展抱负了，今后前程不可限量，大娘一生的心血总算没有白费。”
周章苦笑，“一个专为陛下草拟制书诏令的笔墨吏而已。”
邓绥转身看向他，“周大哥，郎中虽然职位不高，却是天子近臣，是陛下信得过的人，以后要好好做事，报答陛下的恩典。”
周章这才露出笑容，“前几天章作了一首琴曲，请绥妹指点一二。”
“不敢，不敢。”
周章走到琴具前坐下，火热的目光看向邓绥，手指抚过琴弦，一边吟唱道：
思彼佳人兮，余心彷徨，
月为之暗，风为之凉，
月暗风凉，情思悠长；
思彼佳人兮，秋色茫茫，
花为之谢，草为之黄，
花谢草黄，情人断肠；
思彼佳人兮，天地洪荒，
江为之阻，河为之绝，
江河阻绝，此情难忘
……
一曲终，两人皆动情，互相凝望着对方，情意绵绵，似有万语千言却一时不知如何说起。
“绥妹……”周章情难自禁。
“周大哥……”邓绥含羞低首。
如此良辰美景，赏心悦事之时，只听红玉叫道：“姑娘、姑娘……”伴着几声咳嗽，邓绥向她看去，只见她挤眉弄眼，指手画脚，行动举止怪异。
邓绥问道：“红玉，你哪里不舒服？”
红玉指向她的对面，小声说道：“陛下来了。”
邓绥与周章皆不知所以然，直到两人的身后响起几声掌声，两人这才转身看去。
这一转身看去，把两人着实吓个不轻。
周章和邓绥齐齐跪了下去，“陛下。”
刘肇已经走了过来，也不让两人起身，走到琴具前，手指拨弄了一下琴弦，“朕还不知周郎中你多才多艺，能写会谱曲还会唱曲子，你这首曲子是送给邓姑娘的吗？”
“陛下……”周章窘的一张脸通红，身子微微颤抖着。
刘肇目光如炬扫了两人一眼，邓绥明白此时不说，以后再难说清楚，“陛下……”
“你不用说了。”刘肇一摆手，几步上前将邓绥从地上扶起来，刚才还乌云密布的一张脸顿时风淡云轻，“快起来吧，我听刘姜说，周章为她作了一首曲子。周章，是这首吗？情思悠长，感人涕零，世间最苦的便是这相思之情啊。”说着意味深长的看了邓绥一眼。
周章一直跪在地上，听刘肇问他，这才稍稍抬起头来，眼神不经意的瞥向邓绥。
邓绥的心中思绪翻腾着，如惊涛骇浪般，阵阵痛楚传来，她心心念念的人原来心系与她人，难怪他从来都不肯表露自己的心意，难怪他对她的情意无动于衷，难怪刘姜隔三差五就来找他……原来一切只因为他的心中已经有了公主。
“周章，朕问你呢？”刘肇醋意大发，盯着周章头上的发冠，眼神中的冷箭嗖嗖地射了过去。
周章低垂着头，已觉那冷光所到之处冰寒一片，声音颤抖着说道：“陛下，此曲正是微臣为公主所作，刚才请邓姑娘指点一二，求陛下饶恕。”
“哈哈”刘肇大笑道，“窈窕淑女，君子好逑，有什么罪过。公主貌美人好，自然值得追求。你起来吧。”
周章这才颤颤巍巍的起身。
这边邓鸷带领着全府的家人及客人哗啦啦地全跪在地上，蔡伦也被人请了进来，那个家奴更是吓得脸色惨白，全身颤抖，泣不成声。
刘肇心情看似不错，不仅没有怪罪的意思，反而留在了邓府吃了一顿酒，晌午才回到宫中。
当天下午，刘肇便命宫里的画工来邓府为邓绥画像，走个形式。
邓绥正在画桃花，听到消息，笔下一抖，粉红色的花瓣上硬生生涂抹上一块黑墨迹。
红玉见她发愣，忙叫道：“姑娘。”
邓绥这才清醒过来，将笔放在书案上，“这可怎么办？”
红玉何曾见过她慌乱的模样，又无能为力，只好站在一边叹着气。
“唉，周先生太可恶了……”
“红玉。”邓绥看着她一副比自己还难过的样子，“这件事跟周大哥有什么关系，你提他干嘛。”
“姑娘，我就是气不过，您除了身份比公主差点，别的地方都比她强太多，周先生怎么能喜欢公主，不喜欢姑娘呢？”
红玉的话戳痛了邓绥的心伤，“这世间唯有情最难说的明白，喜欢与不喜欢哪有什么理由。公主活泼可爱，人又好，周先生能得到公主的芳心，也是一件乐事。”
红玉抱不平，“难怪那公主老是往咱们府里跑，估计两人早在那上林苑便暗度陈仓了。早知道这样，咱们当初便不拜托公主照顾周先生了。”
邓绥嗔怪的瞪了她一眼，“好了，以后这种话少说。现在快想想怎么把那宫廷画工打发走吧。”
红玉喋喋不休道：“姑娘，为什么要打发走呢？陛下那么喜欢你，你真的不想进宫吗？”
“我是不想进宫，你想进宫让给你吧。”邓绥笑着看着红玉，“你这模样打扮一下，陛下保准喜欢。”
“姑娘……”红玉羞的满脸通红，“姑娘去哪我去哪。”
这边锦儿又过来催，“姑娘，夫人让你快点。”
“好了，别催了，马上来。”红玉朝外喊道。
邓绥一把抓住红玉，“来不及了，红玉，你把衣服脱了。”说着自己脱下了外衣。
红玉胳膊交叉护住前胸，“姑娘，你要干嘛？”
邓绥笑道：“红玉，你帮帮我嘛。你穿上我的衣服就成了我，先把画工混糊弄过去再说。”
红玉急摇头，“姑娘，不行啊。陛下喜欢的是你，就算糊弄过去画工，可糊弄不了陛下啊。陛下万一怪罪下来怎么办？”
“有我担着，你怕什么。陛下见到画像的不是我，自然就明白我不想进宫，希望他能够知难而退。”