年关将至，官道上来来往往的车马行人，都难免带了些匆匆赶路时候的风尘和仓促，端木家进京的队伍虽然也在赶路，但是不知道为什么，长长的一支车队拉开，却会给人一种十分稳妥从容的感觉。

上路已经有几天了，每天除了晚上的睡觉时间，大多数时候都被关在这辆华丽的马车里面。起初的两天宋楚兮还觉得无所谓，慢慢的也没了精神。

“为什么就是一定要跟着来呢？这样长途跋涉的，你的身体又不好。”端木岐斜倚着车厢坐在那里，手执夜光杯倒了大半杯酒。

陈年的葡萄酿，本是当年西疆王庭不外传的珍品，但自西疆皇朝土崩瓦解之后，配方便流了出来。

前段时间，端木岐无意间得到，从此便迷上了这种色泽诱人的新酒品。

轻抿一口，便是深情享受的慢慢回味。

宋楚兮虽然贪杯，却独好烈酒，对这种又涩又苦又没什么酒味的苦药汤子敬而远之，一脸的嫌弃。

这样一来，反而正中端木岐的下怀，可以光明正大在她面前饮酒，而不必担心她会偷嘴了。

彼时宋楚兮正趴在桌子上，自己跟自己下棋，闻言也没抬头，只就嘟囔道：“从我出生到现在，都还没有见过姑母呢，反正你也只是进京的时候顺便捎上我，我去给姑母请安问个好嘛。”

她这次前来天京的主要目的之一，的确就是冲着宋太后的，所以倒也不算说谎。

端木岐看她一眼，但笑不语。

宋楚兮这一局棋已经下了许久，早就兴致缺缺，她又落了几个子，最后便烦躁的将棋盘上的所有棋子扫到一起，泄了气似的坐在地摊上叹气，“到底还有多久才到？一直这么颠，我都要被颠的散架了，明天干脆我们也跟着长城他们骑马吧？”

“这怎么成？我堂堂端木世家的家主，又是头次进京，好歹要讲究一点排场的。”端木岐道，优雅的将杯中剩下的一点酒倒进嘴里，然后顺手一捞，将她拉到身边，“应该再有三天就到了，我看你也是安分不了的，现在我们很有必要约法三章啊！”

“做什么？”宋楚兮立刻防备起来，拍开他的手。

“天京不是我们的地方，我怕你闯祸我没法收拾，到时候你栽进去了，我一个不忍心把你留下来，再给你陪个葬，我们就都不要回去了。”端木岐笑道，语气半真半假，“所以现在就要提前说好啊，别的我什么都不管你，但是进京之后遇到他们姓殷的，手底下你给我注意点分寸，知道吗？”

因为宋楚兮的态度太不庄重，他便皱了眉头，捏了她的下巴，让他看着自己的眼睛对她强调。

宋楚兮仰着头去看他的脸，眼珠子转了转，就蹭过去，笑嘻嘻道：“做什么对他们这么加以颜色啊？还有人是需要你端木少主特意却给他们面子的吗？”

自从答应带她进京以后，这一路上，但凡是他要跟她嘱咐一点进京之后的事情，这丫头就开始扯东扯西的跟他打太极，这分明就是一开始就没准备叫他好过。

端木岐想想都觉得自己有点头疼了，没好气的弹了下她的额头，“不是他们有面子，而是你的脸大，我刚才说的话，你给我记住了，再不听话，我真跟你翻脸，知道吗？”

现在都还没进京呢，以端木岐那个脾气，如果真把他惹毛了，他这就叫人把她押着送回大郓城去都有可能。

可是在这件事上，宋楚兮就是死咬着不松口，就笑嘻嘻的靠在他身边不说话。

端木岐也着实是拿着她无可奈何，只侧目看她一眼，就没再说什么。

车队一路走的很顺利，又走了两天，第三天的正午时分，就已经抵达天京。

“少主，前面就是城门了，昨天连夜属下让人过来报信了，不过这会儿朝廷派来接待我们的官员好像还没到，我们怎么办？”长城从外面瞧了瞧窗户。

彼时端木岐正和宋楚兮，一个躺在榻上，一个直接窝在地摊上睡午觉。

端木岐闻言就坐起身来，“先进城吧，在城门口等会儿就是了。”

“是！”长城应了，命人直接带队进城，刚和手城管交涉完毕，就见城门外面几个人策马而来。

“见过怀王殿下！”守城官们连忙跪地行礼。

怀王殷梁带着几个随从从城外策马进了城门，见到停在这里的庞大车队，他便拉住缰绳，问了句，“你们是谁家的车队？”

“回禀殿下，咱们是南塘端木氏！”长城恭敬的拱手施了一礼。

“哦？是端木家主吗？”殷梁微微一笑，“那本王倒是凑巧了，居然在这里遇上。”

“原来是怀王殿下！”端木岐也不能装作听不到，就主动从里面探头出来，两人才要寒暄，那城门外头就又有几个人优哉游哉的策马过来。

这一次，是四皇子，辰王殷化。

“三哥今儿个没进宫去陪父皇下棋？怎么会在这里？”殷化开口就语气不善。

“城外的一处农庄上出了点事情，就去看了看。”殷梁说道，面目清冷，显然对他的出现也颇为不满，“那么老四你这个时候又在城外转悠个什么劲儿？”

“本王当然就没有三哥你这样的好耐性好脾气，还亲力亲为的去管什么庄子上的事了，今儿个无事，同几位友人小酌了几杯，事后无聊，沿着外城转悠一圈解解酒。”殷化挑眉，冷嗤一声。

“是么？”殷梁亦是一声冷笑，“那可是真是巧了。”

“可不是么？”殷化针锋相对。

他们两人会在这里出现，分明就是计算好了端木岐的入城的时间，故意等在这里的，只宋楚兮没想到的是她离京几年，皇家这几位皇子之间的明争暗斗已经演变的比当年激烈的多了。这兄弟两个，居然当街就这么互不相让的互别苗头。

“的确是巧的很，说来倒是在下的荣幸了，还没进京，就先这里和两位殿下偶遇。”端木岐从旁看了半天的热闹，这个时候才含笑凑了一句。

这男子的样貌实在是生的太出色，尤其是这肆意绽放的一个笑容，就生生能晃花人眼。

殷化方才就只顾着和殷梁斗气，这时候才开始仔细打量他，竟是一时愣住了，半晌才道：“这位就是端木家主了？”

端木岐与他礼貌的略一颔首，随后眸子一转，就看向了内城的方向，笑道：“那几位就是来接我们的大人吧？”

众人循声望去，不多时一位礼部的官员就带着一队随从匆匆而来。

“见过怀王殿下，辰王殿下，端木家主恕罪，下官才刚得了您进京的消息，奉命前来，来的迟了，怠慢之处，还请您不要见怪。”那官员连忙下马行礼。

“本就是我自己的行程仓促，无妨！”端木岐淡淡说道。

殷梁本来是有话要说的，但是这会儿因为殷化在场，他便就冷了脸。

殷化摆弄着手里马鞭，看了那官员一眼，“你们给端木家主的住处安排在哪里了？”

“在城西的驿馆。”那官员回道。

殷化莞尔，又回头看向了端木岐，“本王刚好这会儿无事，可是需要本王送端木家主过去？顺便喝两杯？”

他的意思，就是殷绍的意思。

这个试探和套近乎的意图就十分明显了。

“殿下盛情，自然是好的，不过今天不太方便，还是改天吧。”端木岐面不改色，说话间便是若有所指的侧目看了眼自己身后。

这个时候宋楚兮也睡醒了，刚好背对着门口这里，坐在桌旁喝茶。

殷化和殷梁等人俱都狐疑的看过去一眼，端木岐也不管他们是什么意思，只就对两人一抱拳，“改日我再登门拜会各位，今天就先行一步了，告辞！”

他转身退回了车里，那个前来迎接他的官员又小心的给殷梁两个行了礼，才重新上马，引着车队进城。

殷化只等那车队离开之后，就也立刻打马进了城，也没和殷梁打招呼。

“这位端木少主的行事作风还真是别具一格。”待他走的远了，殷梁的身边随从梁刚就开口说道：“按理说今年可是他头一次进京参加朝贺庆典，他理应是提前将自己的行期上报朝廷的，届时陛下为表礼遇，定会安排官员相迎，这也算是变相的替他正名和造势了。可是这位家主，却是谁都没说，只这么无声无息的来了。”

“还看不明白吗？”殷梁盯着那车队远去的方向，凉凉道：“这个端木岐可不是池中物。本来南塘各大世家的家主就不是被列入常规编制的朝廷官员，这些年来，虽然他们服从朝廷的管制，朝廷也在潜移默化的逐渐试图操纵掌控他们历来家主的人选更替，但实际上，真正的决定权还是在他们自己人手里。端木岐是前不久才刚刚接任了端木世家的家主之位，照你说的，他的确是该借此次进京的机会大肆的替自己造势，将这作为无上的殊荣，可他偏偏就这么无声无息的来了，你是觉得他的处事十分低调谦和是吗？”

“难道殿下不这么觉得吗？”梁刚不解的皱眉。

“他要是真的低调谦和，刚才遇到本王和老四在这里，他怎么敢直接就不下车来和我们见礼寒暄？”殷梁不以为然道，由鼻息间哼出一声冷笑，“这个人的行事，非但不低调，反而高调张扬到了极致。在本王看来，他之所以没有大张旗鼓的张罗着进京，本就是为了给朝廷一个下马威。在你我看来，他能坐上端木世家家主的宝座是莫大的殊荣，可他就是用了这种方式来告诉我们所有人，区区一个端木世家家主的位子，在他看来根本就如探囊取物一样简单，完全不值得他大肆的张扬炫耀。”

无论是当年的宋亚青还是端木旸，在接棒家族权柄之后的首次进京，都便排场做的很大，又提前和朝廷之间打好关系，来让世人肯定他们的身份地位。

可是端木家的这位新家主却完全不在乎这些，因为他足够自信，自己就是掌控端木家的不二人选，根本就不需要额外再造这个势。

这个人，年纪轻轻，居然已经狂傲至此。

梁刚想着，不由的就稍稍拧起了眉头，“那这样一来，殿下想要拉拢到他，恐怕就不容易了。”

“这一点本王倒是无所谓的。”殷梁闻言，唇角就勾了一下，随意的甩了甩手里马鞭，“唐家和吴家都和端木氏之间有嫌隙，这就足够拖着老二的后腿了。本王今天也就是好奇，所以才特意赶着来看看这位以雷霆手段拿下端木世家的端木少主是何方神圣，至于要不要拉拢他结盟——”