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第一百零八章

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正德元年,七月下旬

工匠役夫不辞劳苦,连日赶工,高墙作坊陆续竣工。

原本虎城所在,已被三四米的高墙围拢,只南北两面建门,以铜锁把守。除佩木牌的役夫工匠,巡视卫军也不得轻入。

紧邻虎城,为鹁鸽房所在。同样墙壁环绕,铜锁把门,外人轻易不得-窥-伺。

原本养豹房舍,被彻底拆除,木料栅栏俱被移走。

土石砖墙推倒,重新打下地基,建造成排房舍。南北东西开出四门,分别铺设石路,连通虎城鹁鸽房旧址。

路旁设守卫,严格盘查。

除工匠役夫,监工中官,巡视锦衣卫,他人一概不许靠近。

张铭奉敕令管豹房事,随房舍陆续竣工,从早至晚,在工地巡视。

起初,见役夫增高围墙,修建石路,尚不以为意。其后,见到竣工的房舍,往来的匠人,盖着蒙布的木箱,深深压入土路的车辙,疑惑之情难掩。

墙高数米,可以解释;房舍不似宫殿,更类作坊,也可当做天子兴趣。

往来运送的大车木箱,夜间燃起的火炉,腾起的黑烟,每到黎明便消失的敲击声,都是怎么回事?

张铭百思不得其解。

巡视时,见到内官监的中官,终于没忍住,开口询问。

不管怎么说,他都是名义上的豹房管事。工作进度,夜间怪象,都该了解一二,不应被蒙在鼓里。

“咱家也不晓得。”中官袖着手,笑眯眯道,“天子口谕,咱家只管放车通行。至于墙内发生何事,唯有陈掌印知晓。”

“陈宽?”

中官点头。

“如张佥事无事,咱家还要分发工钱。”

张铭让开道路,中官笑着行礼。

在他身后,二十几个长随,抬着十余只木箱,径直向虎城走去。

奉天子旨意,内官监两次增发役夫,工地上的役夫工匠,现已多达八百人。

人数多了,工程进度自然增快。同样的,工钱也是成倍增加。

为保证伙食,每三日,都要抬五腔羊,宰杀十余头肥猪。

厨夫架起大灶,点火之后,大块的羊肉和猪肉在水中翻滚。加入大料桂皮胡椒,香味飘散数里,引得众人不停抽鼻子,馋涎欲滴。

天子有言,朕有钱,绝不会亏待子民。

伙食质量提高,工钱按时发放,朝官担忧的民怨,未起半点苗头。

相反,凡是征发的役夫和工匠,无不言天子圣德,仁厚可比先帝。

“陛下实为圣君!”

有言官不服气,固执认为,夏季增发徭役将损农时,有害稼轩,必当为百姓不满。

刑科户科三名给事中相携,靠近施工之处,探头观望。见戒备森严,监工往来巡视,役夫奔走忙碌,匠人片刻不歇,愈发坚定心中所想。

“如此严酷,百姓岂能不怨!”

翌日,三人联名上奏,请天子发还役夫,暂停工程。

“正当农时,发壮丁,弃田亩,苦生计,非贤明当为,请陛下三思!”

奏疏递送,经内阁查阅,随六部及地方奏章,一并送入乾清宫。

彼时,朱厚照正铺开永乐海图,对照江南送回的奏疏官文,一一点出浙海岛屿。

“双屿设卫,定海增设两所,岱山可设千户所,增六艘兵船。”

“朕竟不知,此地有良港。”

“海盗开设集市,盘收货物金银,地方官竟然不上奏!

“都是瞎子吗?”

“一群酒囊饭袋!”

“三十六姓豪商?此等里通外敌,私结海盗倭贼之人,该杀!”

看到一半,朱厚照便眉间紧蹙。想到今日早朝,更是表情不善。

杨先生送回的金银珠宝,最少可抵五年粮税。

弘治十五年至今,地方天灾*不断,朝廷减免税银达百万两。中都凤阳,南北两京,勋贵功臣拖欠的田税,数目同样可观。

国库缺漏之大,查抄的庆云侯田产家资,不足弥补半分。

“没有杨先生,户部和光禄寺又要向朕哭穷!”

海匪藏宝俱送入内库,官员“表礼”同样由承运库接手。处置贪官,查抄罚没的金银田产,报送朝廷之后,户部和光禄寺总要分一杯羹。

“金五千,银九十五万,珍珠三百斛,珊瑚十六株,庄田八座,田产合计八百顷。”

看到户部抄录的数额,朱厚照怒极而笑。

相比锦衣卫送回的密报,少的何止一星半点。

“朕就知道!”

丢开奏疏,少年天子气得磨牙。

万两黄金,近三百万两白银,竟少去一大半。珍珠珊瑚之外,宝石及古玩字画,竟是提都不提,怕早已不见踪影。

如此贪赃坏法,渎货无厌,当锦衣卫和东厂都是摆设,当他眼盲耳聋?

好大的胆子!

越想越气,早朝之上,看到满脸正气,喋喋不休的朝臣,朱厚照当真想抽-出锦衣卫密报,直接甩脸。

好玩奢靡,贪财可比汉时灵帝?

不听直谏,不纳忠言?

霸占国库,充实内库,以供享乐?

亏也能说得出来!

“金银珍宝应送国库,充军饷灾银。”

听到此言,朱厚照好悬没当场掀桌。

说话之人,究竟几层脸皮?

过了户部和光禄寺,还能剩下几成?到头来,还得打内库主意!

与其来回折腾,喂饱一批蛀虫,不如从源头掐死。除罚没查抄之外,余下金银,一概送入内库。

官员能少伸手,倭国银矿才能闻于朝中,开采出来的银矿石,才可半数交给户部。否则,铸造出的官银多数不知去向,边军依旧要靠内库发饷,赈济灾民同样得天子掏钱。

想到这里,朱厚照又觉一阵无力。

朝鲜进贡的稻米药材,都敢抽走小半,还有什么事不敢干?

盘膝坐在地上,朱厚照既愤怒又憋气。

如果杨先生在,还能听他诉苦。现下里,连说话的人都没有,当真是无奈。

圣祖高皇帝举起屠刀,地方朝堂过筛子,差点杀光两班文武,仍没能遏制-贪-污-之风。

人心之贪,可见一斑。

“总不能都杀了吧?”

心中翻过几个来回,话不自觉出口。

谷大用和张永同时一惊,食盒差点脱手。

陛下这是要杀谁?

“都”杀?

那就不是一两个。

惊疑不定,两人互看一眼,都没敢出声。

怀揣小心,提着食盒近前,取出三碟点心,一碟硬糖,两碟冰镇的瓜果,摆在朱厚照面前。

“陛下,点心是尚膳监新制,加了蜂蜜杏仁。硬糖是坤宁宫送来,里面包了葵花籽。瓜果是宫庄进上,仁寿宫和清宁宫尝着好,特选出来,令奴婢冰镇了,给陛下解暑。”

“放下吧。”

见到点心瓜果,朱厚照总算-露-出一丝笑模样。

用过两片瓜,不甚甜,却有一股清香。

“皇后那里可有?”

“回陛下,太医院刚请脉,皇后娘娘不宜食凉,膳食务必要小心。”

朱厚照顿了一下,耳根微红。两口吃完甜瓜,咳嗽一声,道:“朕忘了,亏得张伴伴提醒。”

“奴婢不敢。”

“传谕尚膳监,做补汤送去坤宁宫。”

“是。”

“这点心不错,多取两盘,送去仁寿宫和清宁宫,言是朕孝敬两宫。”

“是。”

张永应诺,留谷大用伺候,退出暖阁。

刚行到廊下,忽见有两名宫人行来,手中提着食盒。在石阶前被小黄门拦住,坚持着不肯离去。

“怎么了?”

张永蹙眉。

这不当不正的,瞧着也不是坤宁宫的,怎么回事?

见到张永,小黄门如获救星。

“回张公公,是长春--宫女官,说是吴昭仪亲自熬了解暑汤,进给陛下。”

吴昭仪?

张永心中纳闷,面上未显。几步走上前,详细询问,还真是吴芳。

帝后恩爱,琴瑟相调。

一月三十天,多数时间,天子都歇在坤宁宫。余下几日,都在乾清宫处理政事,少有踏足长春、万春两宫。

后-宫的美人,经太皇太后和太后过目,样貌好,性格也不差,笨人更没有。有争-宠-之意,也不会过于-急-躁。

前些时日,太皇太后行雷霆手段,接连处置几名宫人,更给众人敲响警钟,皇后之外,即便是妃,有册无宝,照样要顶“妾”“庶”两字。

血淋淋的例子摆着,不老实,前车之鉴不远。

直到半月前,皇后偶感不适,御医诊脉,言有大喜。两宫获悉,赏赐如流水一般送入坤宁宫。

闻知消息,朱厚照呆立半晌,当着三位相公的面,嘴角咧到耳根。

在东暖阁内一顿折腾,逮人就说:朕要当爹了!

兴奋难以抑制,竟用黄绢写成“书信”,着锦衣卫快马飞送江南。

“告诉杨先生,朕要当爹了!”

对此,贴身伺候之人,均不觉出奇。

天子对杨御史的信赖,甚至超过内阁三位相公。第一时间报送喜讯,倒也合理。

只不过,用黄绢写信,着实有点欠妥,能否换一样?

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