“多谢贤妃娘娘。”楚菀礼仪周全，却不矫揉造作，拂袖在一旁坐了下来。

苏莹端起杯盏浅品，定睛瞧着这位表妹，几年不见，出落的越发水灵了。这淡雅的性子，当真有几分沈天瑶的样子。

提起这位表妹楚菀，祖上也是开国的功勋，被赐了国姓，也曾显赫一时。只是，后人不争气，传到楚菀这一代，已然家道中落。

“本宫已禀了皇后娘娘，将你安置在景仁宫与本宫同住，我们姐妹也好有个照应。”

“多谢表姐。”楚菀含笑应着。

苏莹点头，对这位表妹倒是甚为喜爱。“本宫知你生性淡漠，不喜与人争夺。可这后宫便是个你争我抢的地方，后宫三千佳丽，可皇上却只有一个。”

楚菀淡然而笑，轻声道，“皇上是皇上，楚菀是楚菀，如此而已。”

苏莹微叹，楚菀这般性情，当真不适合在宫中生存。“你初入宫中，很多事并不清楚，你虽无心争宠，却也要明哲保身，绝不能因无心之失而平白丢了性命，甚至连累族人。”

“楚菀愚钝，还望娘娘赐教。”楚菀谦虚一拜。

“后宫之中，虽说司徒皇后入主中宫，宠冠六宫的却是贵妃沈天瑶。刚刚的阵仗你也看到了，皇上是将她放在心尖上来疼的，如今又怀有龙嗣，当真是如虎添翼。”

楚菀不以为意的一笑，瑶妃芳华绝代又如何，终究……“以色视人，色去而爱驰。”

苏莹略微摇头，面色笑靥略带苦涩。她虽贵为大将军之女，与楚琰同塌而眠的日子却屈指可数，在家乡，她也是小有名气的才女，自负骄傲，众星捧月。入了深宫，方知人外有人，天外有天。宫中最不缺的，便是女人的美貌。

“若当真如此，她便也不足为惧。你初入宫中，很多事并不知晓。我们这位皇上并非以貌取人那般肤浅。”

“表姐此话怎讲？”楚菀竟生了几丝兴趣。

苏莹抿了口清茶，才继续道。“听闻这位瑶妃曾是先皇钦定的太子妃，陪皇上出生入死，患难与共。当年沈氏一族灭门，皇上却单单护住她，不过只是废了妃位而已。皇上初登大宝之时，荣亲王谋逆，兵困皇城，她竟有逆天之力，六月飞雪，抵挡住了千军万马。高城之上，本宫亲眼所见，皇上抱着血泊中的瑶妃，声嘶力竭的说着’我只爱你‘。”

沉思半响，楚菀一笑，“没想到皇上倒是个有情之人。”

苏莹微叹，“可惜啊，他的情都给了沈天瑶，对其他女子只得无情。六宫之中，除了瑶妃，哪一个不是独守空闺。皇后再高贵又如何，说到底还不是闺中怨妇。”她的目光悠悠落在楚菀身上，语重心长道，“若妹妹只想安心度日，切记不要动心动情。至于其他，有苏家一日，便有苏莹一日，有苏莹一日，便有楚菀一日。”

楚菀心口微暖，起身一拜，“多谢表姐厚爱，楚菀没齿难忘。”

“今日你也累了，早些回去歇息吧，宫中之事，改日本宫在细说与你听。晚些时候宫人会到储秀宫帮你搬东西。”苏莹面带疲倦之色，在侍女的搀扶下起身。

楚菀躬身施礼，缓缓退出殿内。

在宫人的带领下，经过一道空旷的廊道，脚下是光滑的石子路。侍女搀扶着她，出声提醒着，“主子小心。”

迎面突然跑来两人，前面的是个女人，疯疯癫癫的模样，穿着大红的宫服，却歪歪扭扭，头发也披散着，疯狂的傻笑，她身后紧跟着的是个年纪不到的太监，一脸的不耐，不住的呢喃着，“萧侧妃，您不在冷宫好好呆着，到处乱跑，若冲撞了哪位主子，奴才这脑袋可是要搬家的。您赶紧的回去吧。”小太监连托带扯，费了好一番力气，才将来人拖走。

“那两位是何人？”楚菀侧头看向一旁的侍女。

“回禀娘娘，那是萧侧妃，是先皇淑妃的侄女。皇上还是太子的时候，她曾是太子侧妃。皇上继位之后，淑妃被赐死，萧家从此败落了。”侍女亦是宫中老人，看管了后宫嫔妃悲凉的命运，甚至早已麻木。“这后宫女人的命运和前朝密不可分。自从萧家失势，萧侧妃便被打入了冷宫，皇上甚至连个位份都没有给她。”