池凌儿、蒙雁山，以及青竹和青墨一行人，翌日中午出了京城。

与京城相邻的，是墨都城，它乃炎月王朝最为富庶之地，其繁荣程度远远超过了天子脚下的京都。

墨都城，顾名思义，首重文墨，从这里走出去的名臣大将不计其数，为炎月王朝各州郡之冠。墨都城有着深厚的历史底蕴和美丽的自然景观，也正是因为这些缘由，它吸引了众多的文人骚客来此驻足流连，留下过许多优美的故事。

“赶了一天的路，王妃也累了。前方路途遥远，不急一时，我们还是先找个地方住下来吧。”蒙雁山征求池凌儿的意见。

池凌儿也被这墨都城繁荣而不喧嚣，宁静而不清冷的特殊韵味所吸引。可她一想着雪玉珠对于皇甫擎天那般重要，自己也甚是急迫地想要见到那座神奇的雪山，便压下了心头对于墨都城的喜欢。

“还是再走一截吧，到郊外随意找个人家借宿一晚。”池凌儿的目光扫视了一圈四周，发现这些客栈酒楼都显得极为雅致气派，想必进去消费的也不是什么寻常百姓。

贵族圈就那么大，彼此之间多少都了解一些。蒙雁山是皇甫擎天跟前的心腹，许多上层贵族都应该会识得他。倘若他们就近住下，迎面碰上那些达官贵人的几率会相当大。

如今正是多事之秋，他们此趟远行又是行机密之事，还是避开人多的地方为宜。

蒙雁山擅长察言观色，很容易就猜到了此刻池凌儿心中的顾虑，遂解释道：“王妃不必担心，今儿是墨都城每月一次的赛诗会，稍微懂些笔墨的都去城中的醉心居参加此赛了。”

“赛诗会？比赛赋诗作词么？”池凌儿并不感到很新鲜，这种活动向来是时下文人们所热衷的游戏。

蒙雁山摇摇头：“不，‘赛诗会’只是个名字而已，名士们聚集一堂，不可能只赋诗作曲那么简单。诗词比赛自然是有得，不过也就是个由头罢了，不是重点。赛诗会的初衷是为了聚合天下有志之士共论时政，各抒己见，以此开阔大家的视野。”

“这样的活动，不会触犯朝廷的忌讳？”池凌儿十分不解。皇家的决策，朝廷的政论，岂是容寻常人随意闲谈的？

蒙雁山笑道：“参加比赛的，一般都是有些身份地位的王孙公子，再不济也是富甲一方的少主。这些人本身就有一定的参政论政的权利，朝廷也就睁一只眼闭一只眼由其发展。久而久之，竟不料，这个赛诗会还发展演变，日趋成熟，成为了朝廷选拔人才的途径之一。”

“那些人只要去争论争论，就有入朝为官的可能？”池凌儿总算明白过来，比赛还在其次，最重要的是可以多一个机会平步青云。难怪那么多人会热衷于此。

蒙雁山点点头：“先皇在时，便从赛诗会破格提拔了好几名封疆大吏。”

这么厉害？

“既然这样，那我们索性找个客栈住下，明日一早再走。青竹、青墨，你们稍后让客栈准备些干粮补充进来，往后几日我们得加快脚步。”池凌儿吩咐。

很快，他们一行人进了一家规模相对较小的简朴客栈。