“先生告诫沐姑娘，是不是和那个连理枝有关？连理枝不是可以使相爱的人长相厮守吗？”

金千邑不置可否：“传说是这样说的，但连理枝世间只有一对，它的功效如何，无人知道。”

长随笑道：“这也无妨，我看沐姑娘对顾公子很是有意，只要他二人情投意合，不用连理枝也可以长相厮守，白头到老的。”

“是啊！”金千邑叹道：“若是情投意合还好，可若不是呢？”

长随很是惊讶：“掌柜哥哥，你是说……”

金千邑摇了摇头，笑道：“我也不知道，不过胡乱说说而已，情投意合也好，不情投意合也罢，都与你我没有关系了。沐姑娘已经为自己做出了选择，她要了连理枝，舍了洞光珠，结果时好时坏，都是她的事情，她种下什么样的因，便结出什么样的果。那是她的一生，你我干预不得的。”

长随叹了口气：“可是我还是希望她二人能有一个好结果，毕竟君子有成人之美不是吗？”

金千邑抚摸着手中的白玉美人儿，眼神有些疏远了：“君子有成人之美，可是我的白玉美人儿偏偏爱听凄凉的故事，不知这一回的故事合不合它的胃口？”

他低头沉思了片刻，又笑了：“以情爱之悲苦为食，你的胃口倒不小呢！”

外面的天开始明了，天字间里的烛火映着窗外的曙光，为金千邑披了一身璀璨，他白皙的面容缩进宽大的衣袍里，显得有些阴翳，长随头一次见他如此惆怅，心中为之颤动，竟隐隐觉得害怕起来。

金千邑一大早被吵醒，自是困倦不堪，送走了沐采韵后又回了房中补觉。长随见天已大明了，便吩咐外面的伙计开了铺子，自己则窝在天字间的柜台上打瞌睡。

不是他犯懒，实在是天字间的客人稀少，一个月也不见几个，不像地字间，客源不断，门槛都被踏破了几个。

长随叹了口气，这世上始终还是穷苦人多，富贵人家，若非突逢变故，穷困潦倒，也不会轻易踏入他的天字间。可是，在长随看来，地字间的客人典当的是物，而天字间的客人典当的，往往是一颗千金难换的心。

长随自在地打着瞌睡，绀香的小脑袋却从雕花木门后探了出来，怯生生地唤道：“长随？”

长随一个激灵，慌忙坐起，招呼绀香进来。

可绀香却摇了摇头，眼睛警惕地看着外面，小声问：“小姐可离开了？”

“嗯，”长随点头：“早就离开了。”

绀香长舒了一口气，这才跑到他身边：“吓死我了，我真怕她把我拉去报官。”

长随敲了一下她的脑袋：“这会儿倒害怕了，当初偷拿人家东西那会儿胆子不是挺大的么？”

绀香十分委屈，皱着小脸嚷道：“我从来不撒谎的，我没有偷小姐的东西！”

长随不信：“你说你没有偷，那连理枝怎么会跑到你那里的？”

绀香委屈得眼泪也掉了下来，用手背胡乱一抹，低声道：“是娘亲给我的，娘亲说，她若走了，没人照顾我，我肯定会被别人欺负的，所以，我得去找哥哥，天下这么大，也只有长生当铺的掌柜能帮我找到哥哥，所以，娘就私自拿走了小姐的连理枝。”

绀香一哭，长随也心疼了，轻拍着她的肩哄道：“你别哭，别哭啊，我不知道真实情况是这样的，我错了，好不好？”

绀香哭得更凶了，拼命捶打着他：“呜呜，你不相信我，呜呜，绀香从来不偷东西，呜呜……”

“我没有不信你，我只是，我只是，唉，我最怕女孩子掉眼泪了，好绀香，别哭了，我信你，真的信你！”

长随看着哭得梨花带雨的绀香，原本伶俐的嘴巴瞬间变得笨嘴拙舌了，好在绀香哭了一阵便止了泪，圆睁着眼睛瞪着他：“我饿了。”

长随“扑哧”笑了，敲了敲她的脑袋：“想吃什么，我让他们给你弄去。”

“我想吃昨天吃的那种桂花糕。”

“这倒好办。”

长随让伙计拿来了桂花糕，绀香左一口右一口地啃着，那模样，像是几天没有吃过饭，长随为她端来了茶水，心疼地道：“慢点吃，又没人跟你抢。”

见绀香满嘴碎屑，长随很自然地用自己的袖口替她抹去了，绀香小小的身子猛然一震，也不吃东西了，只盯着他看。

“怎么了？我有什么不对吗？”

绀香摇了摇头，咽下口中的食物，认真地道：“你要是我哥哥就好了。”

长随眼珠一转，坏笑道：“要不你就做我妹妹好了。”

绀香却一口给回绝了：“不行的，我哥哥会不高兴的。”

长随心中有些失落，怔怔地看着她出神儿，绀香又拿起一块糕点，万分神秘地道：“长随，你想不想知道小姐为什么一定要把连理枝要回去？”

“怎么，你知道？”

绀香得意洋洋地点头：“我当然知道了。”

长随很好奇：“那说来给我听听。”

绀香咽了口桂花糕，道：“是为了顾家的公子。”

长随笑了：“这个我也知道，沐小姐都说了，那连理枝是她的嫁妆。”

绀香挥舞着手中的桂花糕，急道：“这不是重点。”

“那重点是什么？”