事实上比起诸葛亮,刘备最近的日子过的还挺滋润。

曹操发兵长安而无任何动作，他也没打算出兵汉中，因而他每日要做的事情，首先是找些将士们谈谈心、扭转扭转他们的思想,然后四处巡视，安抚那些惧怕的百姓们，并且予他们以信心。

期间张鲁打进来两次，皆被刘备轻松打退。

一时之间，将士们皆对这位用兵如神的刘皇叔钦佩不已，而葭萌及周边百姓则大多对这位仁德毫无架子的刘皇叔奉若神明，认为他才是真正能解救他们于水深火热的人。

刘备的目的已初步达到了。他在这个地方的威望,已不输于刘璋了。

他能在曹操、刘表给予的夹缝中生存这么久，甚至仅靠着新野之地至如今这个地步,一是自身，二靠谋臣将士，三靠的便是百姓的凝聚力。是以法正在他入益州时劝他寻个机会杀了刘璋夺取益州权利，他并不愿意。

因为刘璋虽是乱世之庸才，却是治世之能臣。益州这些年虽然固步自封，但人人生活富有。这一场战事只波及到益州北方，而稍南边处却分毫不损，百姓自然不会为刘备所为惊讶感动。

此时的刘备，在益州之地非但陌生，民心更是不向。他无法控制益州将士之心，哪怕夺取益州，恐怕将来也要拱手让与他人。

昔日他三请诸葛亮出山，诸葛亮对他的一席话，正是以益州为根据发展，则三十年内必能统一天下。他在赤壁战后占，领荆州之地修生养息。经过这两年多，已有了深入益州的心。

此时曹操攻打益州刘璋请他对抗曹操，于他而言简直是正瞌睡时有人送来了枕头。

是以刘备的意图，本来是借助刘璋兵力，依仗益州地势打败曹操，暂时打消曹操收复益州之心。然后乘着刘璋兵马被消耗、曹操暂退之际以迅雷不及掩耳之速夺下益州。

退一万步来，哪怕他们抵挡不住曹操进攻失去益州，孙权也决不会睁眼看着曹操攻入益州的。

便正是如此，他方能以最小的代价夺取益州。

他需要时间。

一则对抗曹操时融入士吏的时间，二则安抚这些收战乱骚扰的百姓的时间。只有这两样东西俱全，他夺取益州才是名正言顺的。

甚至出发之前，他与诸葛亮、庞统等人策划许久，制订了一个完美方案——只要曹操敢打进来，他必能在两年内舀下益州。

然而想不到的是，上天给了他们如此完美的时机，他们处心积虑制定如此完美的计划，曹操居然走了另一条路……

——那条本不应该走的路！

就好像所有人皆聚集在一起玩一个游戏，有人冷眼旁观，有人依附他人。刘备自以为掌握了规则漏洞，信心满满等待做最后的赢家，岂知突然有人强势插入，完全不按照规则行事，非但破坏了游戏结构，更使得这个漏洞完全消失了！

刘备如何不怨，如何能不争？

因为他但凡不怨不争，他的命也会随之消失，他的兄弟子民，他千辛万苦创立的基业，都将毁于一旦！

他必须争，必须殊死一搏！

好在葭萌距离成都的距离，比起长安距离此地更近。他们这几月也绝非无用功，至少刘璋给与他的一万多兵马已尽在他掌握之中。

刘备首先斩杀了奉刘璋之命，请他前去成都一叙的将领，将这五千兵马尽收归于麾下。由此一来，他便有了一万五千多的兵马，更有法正、张松的好友为内应，他也不是绝无胜算。

刘备很快利用刘璋断了他们的粮，打算收回葭萌驻兵将领，挑起葭萌百姓与士兵的怨恨。而后趁着天黑，他领兵突袭另一处驻兵，俘虏士兵一万，又杀了刘璋的一位死忠将领。

他杀害这位将领之后，却并没有急着出兵。反而是当着所有士兵的面，命人厚葬这两位将领。

然后，他跪在这两位将领牌位前，涕泪纵横表示自己实在太过佩服他们。可惜他劳心劳力镇守葭萌，他不向刘璋邀功也就罢了，刘璋居然还打算断了他们的粮草，甚至要认为他有不轨之心，要捉舀他入成都。

欺人太甚，简直欺人太甚！

如今曹操大敌当前，他本不想反。但刘璋如此逼他，他不得不反。

——因为以着曹操多年行军经验来看，他占领此地民心不附，则极有可能屠城。他刘备绝不能舀益州六万多百姓来做赌注，所以今日杀了这两位忠心耿耿的将士，实则是为了益州百姓的未来。

然后，他更是许下誓言，令两位将士千万莫要担忧这些士兵，因为他愿意抚恤死伤者，照顾他们的家人。他接下来也并不打算南下成都，而是继续镇守葭萌，以防曹操。

在场所有士兵被俘虏的将士皆动容了。他们非但动容，更有年轻热血之人叫嚣“只要刘皇叔能带领我等守卫家乡，就算是做了反贼，亦是甘愿！”

这一声喊出来，不断有人应和。片刻之后，居然有一大半人迅速依附了刘备的

远在都城的刘璋听闻此事，已是五日后了。他闻之脸色变幻莫测，终究喷出了一口血，含恨昏厥而去。

欺人太甚，简直欺人太甚！

他清醒过后，当下命刘璝领兵四万，出击刘备。

曹操听闻益州事态发展，只觉哭笑不得。刘璋啊刘璋，这人果然没有成大事的魄力。曹操便下令张辽、钟繇等人，南进攻打刘备。又听闻诸葛亮打算出兵助刘备，也亲率兵马拦截他。

他非但要阻截，更要尽可能击杀刘备麾下所有荆州兵马。

曹植守城，曹操本想再留下五千精兵。然曹植却道：“父亲早些攻下诸葛亮，则襄阳决不会有任何损伤。”

曹操遂应。

他出兵不久，与夷陵追上诸葛亮。他并未冒然攻击，而是驻守夷陵，坐等诸葛亮

反正现在危险的绝非曹营，他们有大把时间等待南面决出胜负，唯有诸葛亮才等不起。

曹操出兵之后，留下一千弓弩手、五千精兵、一位守城副将军夏侯充予他，令他驻守襄阳，一面诸葛亮偷袭他们后方。

夏侯充本是夏侯惇长子，夏侯惇战功显赫，然而他的这位长子于军营之中却并无大多建树，但胜在他参军多年经验不错，对曹家更是忠心耿耿，因而被曹操留下守城。

十二月襄阳，天气已十分冷了。不知为何，这一年的襄阳居然尚未落雪。

曹植站在襄阳城头眺望南方。眼前笼着一层薄雾，也不知何时才能消散。

襄阳位于襄水之南，荆州与江东可以借着长江前来偷袭。而最近几日又是雾气茫茫，根本瞧不清百步之外的任何景象。

这大大增加了守城难度。曹植询问当地百姓，得知近期应当不会下雪后，命士兵一则不断打水从城墙上往下浇，二则自城墙外，每隔百步挖掘一条宽、深各为三尺的沟壑。

众人一头雾水。

他们对曹植并不了解，也无法知晓这位看起来温文尔雅的四公子究竟是一个草包，抑或当真有着什么无人知晓的才能。然在军令如山不得不服，他们只能半是抱怨，半是无奈地去打了水，不断泼到城墙上。

许是因身体不好的缘故，除了曹植，郭嘉也被留了下来辅助守城。

他自然是一眼看穿曹植意图。

比起曹植，夏侯充对军师大人更要信服一些，因而有诸多将士多嘴询问。他只淡淡瞥了这些人，敛眸将视线集中于棋盘，轻笑道：“诸位莫要担忧，很快你们便可知晓四公子意图。”

夏侯充只好面面相觑着离去。

半日后，他的这盘棋已下成了残局。他想到不久前与杨修下棋，大多是他赢。但自己与自己相博，却没有后果。

曹植进门时，他怔怔瞧着这盘残局，一手拈着黑子，不知落在何地。

他静静看了片刻，大致勾出这一盘棋局的关键之处，便从郭嘉手中取出黑子，随意落在棋盘之上。

郭嘉豁然清醒。

他抬首见曹植近在咫尺的脸庞，便微微后仰道：“四公子何时来的，怎么也不唤醒在下。”

曹植皱了皱眉道：“先生为何又唤学生四公子了？”

郭嘉顿了顿。然后，他才缓缓道：“在下若直唤四公子名字，恐怕有损四公子威仪。”

曹植叹了口气：“如此看来，倒是学生的错了。”

郭嘉静静凝视着他。

然后，他听得曹植道：“若学生能早些镇住这些将领，先生是否就会不用顾及这些了呢？”

郭嘉微微勾了勾唇角：“四公子笑了。”

曹植扬起一个苦涩的笑容。他微垂首敛了眼睫，从郭嘉角度正好能看到他的些许无奈与脆弱，他：“先生却是许久未同学生笑了。”

论曹植从小到大用的最多的伎俩，恐怕只有装可怜与可爱了。随着年纪增长这两**宝愈发无用，但因为长相不错，倒还是能引起某些人的喜爱。

可惜郭嘉非但不为所动，更视若无睹：“难道不是四公子久居府中，不曾前来一叙的缘故么？”

曹植摸了摸鼻子，只当没听懂。

他成亲之后，一方面是存了尴尬的心思，想要避开郭嘉，另一方面则是对将来产生了些许茫然。他用了这一个多月来梳理心思，直至不久前方才梳理完。