阿敏愈发茫然。

他活了十多年，自小便是颠沛流离，懵懵懂懂间就先明白了何谓生存。后来被迫乞讨抑或偷窃，哪怕再被毒打逼迫，也从未放弃过活下去的强烈**。甚至如今跟随曹植，也绝非是因为活下去，仅是为“活着”两字罢了。

曹植继续道“先生对你期待颇深，阿敏。”曹植这般道，“所以哪怕他怒极也并未打死你，更在你伤好了一些命你闭门。事实上这五日你若想逃走，先生也决会睁一只眼闭一只眼，放你离去的。”

阿敏似有了一些明悟。

话虽这么，事实上阿敏一旦有逃离的念想，王奇却决计会杀了他。

只是这些话真真假假，阿敏在如今时刻则定会认为是真的。曹植最后了一句：“所以老师如今命我带你出来走上一圈，你一定也知晓是为何了。”

阿敏恍然大悟。

——倘若能够光明正大的站在阳光下，岂不更是愉快么？

告别王奇，曹植才一直唇角边一直噙着的微笑才敛了下来。

他还在想方才劝阿敏时所的那一番话。

那一番话他的蛊惑，的光明正大。却也只有自己知晓，是何等苍白无力。

先前杨修还问他，有何爱好。这个问题看似毫无用处，略一思索便知，杨修此言是在提醒他。

——曹植啊曹植，你活得太过茫然庸碌了。

他先前假装小孩子，是因为最开始的死亡阴影尚未远去，未知的危机则潜伏在看不见的黑暗里；如今平稳表现，亦因为他从前太过无害，无论曹丕抑或曹操，都已将他定义，于是他只能按部就班。

他想要活下去。在这个乱世、这个天下里。他要活得安稳，活得舒适。

但活地安稳之后呢？

若是能安安稳稳活着，他为何要去争抢大位呢？而他若是不争不抢，将来他人上位，又是否能容忍他活得安稳呢？

曹植有些茫然。

要如何活着？

许是他前一世死得凄惨，死得太过不甘。于是到了这一世，便千方百计想要活下去。这些年纵使他千百次回忆，最终亦仅结束于这一念想。这三字在血液里静静流淌，在几千个日月贯穿心房，终于成了一种毋须缘由的执念。

他又想到了郭嘉。

想到这个人的豁达与执着，甚至连面对死亡都是如此坦然与淡写轻描。

曹植敛容略去所有想法，终是微笑了起来。

许是有了曹叡的缘故，曹植只觉这一年时间过地飞快。

他虽不足月出生，但在卞氏与甄姬悉心照料之下，不出三月便长成白白胖胖的小粉团。曹植很喜欢他，也时常陪着他玩耍。

院中夫人大多羡慕卞氏好福气。也有些瞧着曹叡讨喜的，做了些衣物、玩具送来。

甄姬冰雪聪明，无需卞氏教导便知这些夫人们虽有善意，但恐怕也并无多少。便将送来的东西全都整理了收起来，并不给曹叡用。

卞氏愈发喜欢这个儿媳妇了。

因着曹叡，曹植见到甄姬的次数也多了。大多时候都是在卞氏身边；若卞氏不在，为了避嫌他也并不常呆，反而很快离去。

曹丕于此十分满意。他虽认为初次眷恋一人不能轻易放下，一想到甄姬已为他生了孩子，并且曹植心性向来通达，略略安下了心。

正月初十，曹叡周岁酒宴。

卞氏并未高调到大设酒宴，而是只宴请了府中人一同吃了晚膳。曹操亦是遣人带了话，并赠了礼物。他言辞之中颇是满意，礼物则是一块绝好的暖玉。

年后曹操回邺，大肆封赏。

春二月，曹操从郭嘉议北征乌桓。行抵易县郭嘉献计曰：“兵贵神速，今千里袭人，辎重多，难以趋利，且彼闻之，必为备。不如留辎重，轻兵兼道，掩其不意。”

曹操复从。

此时刘备劝刘表乘机攻打许昌，刘表果真不应。

刘备哀叹之，无奈归去新野。

当事时，刘备麾下有文士曰徐庶，于三年前曹操出兵攻打邺城时偷袭许昌。彼时因刘表拒绝出兵相助，刘备溃败。亏得徐庶建议放火烧寨，佯装退兵，再派关羽、张飞、赵云等领兵埋伏以待曹军追兵，大败曹军。

此后徐庶更向刘备举荐隐居于卧龙岗中的诸葛亮，他才是当世大才。便在这一年，刘备三顾茅庐，请得诸葛亮为其出谋划策。

曹植收到郭嘉回信，已是四月初了。此时曹操大军尚驻扎与易县，并未北入。

许昌四月夏，天气百变。原先是晴空万里，片刻后忽然雷鸣电闪，大雨倾盆。

曹植仰头看天幕。

乌云压城，天地都隐匿在一片昏暗里，渀佛从此之后终将如此。他收回目光，心中始终有一种不详的预感。

身后洛平见他面色不对，便试探着关切道：“公子这是在担心老爷么？”

曹植之心猛然一纠。

是了……

这种心情，叫做担心。

但他绝非是在担心父亲，而是在担心郭嘉，担心所谓的天妒。抑或他本已有全部预感——也许此次过后，他连郭嘉的字迹也终将见不到了。

曹植心中骤乱。他砰一声重重关上窗，好像这般便能隔绝所有不安。

只可惜，徒劳罢了。

曹植面上表情从来都是谦和从容，洛安、洛平还是第一次见他如此不安。相视一眼，更肯定他是在担忧曹操。洛平便劝道：“公子莫忧，小小乌桓而已，我军定能轻易获胜。”

曹植恍若未闻。

他已至案几旁，豁然提笔重重写下“不要去”三字。抑或是心中那股不详的预感愈发沉重，使得他握笔之手猛然一抖，大团墨落在“不”字之上，迅速将之氤氲成一个黑团。

曹植愣了许久。

然后，他才缓缓执起这一封竹简，紧紧闭了眼。

秋七月，曹操军至无终。

时正当夏季多雨季节，道路险阻而乌桓守径要，曹军不得前进。田畴建议曹操从近路偷袭乌桓，曹操以为然。

由此，曹操与乌桓之争，终于至关紧要。